Hoeveel geiten heb je nodig om zelfvoorzienend te zijn in

Zelfvoorzienend zijn in geitenkaas, een haalbaar doel

Veel kleine producenten en plattelandsgezinnen dromen ervan het hele jaar door hun eigen geitenkaas te maken. Het is een realistisch doel, mits je het benodigde aantal dieren goed berekent op basis van je consumptie, het gekozen ras en het type kazen dat je wilt maken. Hier zijn de belangrijkste elementen om duidelijkheid te krijgen.

Welke melkproductie kun je van een geit verwachten?

Gemiddeld produceert een melkgeit van het ras Alpine of Saanen tussen de 600 en 900 liter melk per jaar over een lactatie van ongeveer 9 tot 10 maanden. Robuuste rassen zoals de Poitevine of de Rove produceren iets minder, tussen de 400 en 600 liter, maar leveren een melk die rijker is aan vetstoffen, ideaal voor kaas. Je moet rekenen op ongeveer 5 à 6 liter melk om 1 kg verse kaas te maken, en tot wel 10 à 12 liter voor een gerijpte kaas met een drogere pasta zoals een crottin.

Hoeveel kaas verbruikt een gezin in een jaar?

Een gezin van 4 personen dat veel kaas eet, kan gemakkelijk 15 tot 20 kg geitenkaas per jaar bereiken. Uitgaande van een gemiddeld verbruik van 15 kg per jaar en een rendement van 8 liter melk per kilo kaas (half vers, half gerijpt), is er ongeveer 120 liter melk per jaar nodig. Dat komt overeen met de productie van slechts één geit gedurende enkele maanden. In de praktijk volstaan 1 à 2 melkgeiten om in de gebruikelijke kaasbehoeften van een gezin te voorzien.

Waarom minimaal 2 à 3 geiten voorzien?

Geiten zijn zeer sociale dieren: een geit alleen gaat snel achteruit. Het is dus absoluut noodzakelijk om er minstens twee te hebben. Bovendien zijn de lactaties niet permanent: na het werpen (gewoonlijk in de winter of het voorjaar) stopt de productie enkele weken. Door 2 à 3 geiten te hebben met gespreide werpdata, spreid je de productie over het jaar en vermijd je tekorten. Voor een comfortabele zelfvoorziening vormen 3 geiten het juiste evenwicht tussen een regelmatige productie, het beheer van de kudde en de diversiteit van de gemaakte kazen.

En als u wilt verkopen via korte ketens?

Als uw doel verder gaat dan het gezinsverbruik en u overweegt uw kazen op de boerderij of op lokale markten te verkopen, veranderen de cijfers drastisch. Om een regelmatige productie te verhandelen, moet u denken aan een kudde van minstens 10 à 15 geiten, wat neerkomt op 6.000 tot 10.000 liter melk per jaar en een jaarlijkse productie die meer dan 800 kg kaas kan bedragen. Op deze schaal worden een aanmelding als boerderijproducent en het naleven van de sanitaire normen verplicht.

Conclusie: begin klein, maar denk duurzaam

Voor gezinsautonomie in kaas volstaan 2 à 3 goed gekozen en goed gehouden geiten ruimschoots. Geef de voorkeur aan rassen die aangepast zijn aan uw regio, investeer in eenvoudige maar hygiënische kaasmaakuitrusting en leer de basisprincipes van het kaasmaken. U zult al snel beloond worden met smakelijke, zelfgemaakte kazen, met de trots van goed gedaan werk.